黄昏时分，芸氏母子和曾承住父子于西湖畔见到等候多时的林泉生。

一番交谈后，在林泉生的引领下，一行人逐渐靠近满城，才一临近便见进出人员往来不止，多是肩挑手推各种食材的汉人，而入眼处满人则俱是巡逻八旗兵甲。

林泉生现在的主家是佐领额泰，但这次过寿的人却比额泰身份要高的多，甚至正白旗的都统额克也远远不及。

满城内，此时灯火通明，于四方箭楼空地上搭了高台，底下几十张大圆桌已快坐无虚席，来的人有富甲一方的士绅大户，有掌管杭州的各方要员，有手握重兵的实权将领，满汉掺杂，好不热闹，但放眼望去，却没有一人是如同林青一行人等的普通百姓。

高台上的檀木椅还空着，明显是今晚过寿之人的宝座，但他此时却还不打算出现，在城楼边，房舍内看着这难得的满汉共聚一幕。

这人身量一米八左右，戴着黑缎瓜皮帽，衣服是黑皮酱紫绸马褂，里面套着长袍，也是黑色，这样一幅殷实员外打扮，底下穿着得却不是千层底，而是尖头风靴；在他身后稍远处是身穿正白旗棉甲的都统额克，额克四十左右年纪，不修边幅、满脸胡渣，对身前之人很是恭敬。

见天色不早，额克看着前面几乎一身黑的身影询问道：“爷(满人对比自己地位高的人称呼)，您该入座啦～”话说出去，身前之人似乎没听见一样理都不理，额克却不敢再问，因为他身前这位乃是多尔衮胞弟多铎之子飞扬古，虽是世袭罔替的王爷，但其谋略胆识之深，使额克一点也不敢小看，最让额克怕的是，飞扬古的心狠手辣在圈子里是出了名的，因为听闻平南王尚可喜之子尚之信生吃人肉镇兵，所以也学得这生吃人肉的习惯，惹他不快的，据传都进了他肚子，每日更是要夜御二女才就寝。虽不曾亲眼见过，但在京师时额克可是听得多了。

飞扬古站了一会，待回过身来，只见鼻似鹰钩，面无白须，双目有神，若不是一双嘴唇显得刻薄了些，倒也真是幅俊俏模样了，他看着恭敬一旁的额克道：“额克你知道本王在想什么吗？”声音显得暗沉。

额克不解这话，掐媚地笑回道：“爷想得什么，额克想破了脑袋，也是不会知道的。”

这样掐媚的话，飞扬古已经听的习惯了，语气仍旧古井无波：“额克你好像很怕本王？”

额克闻言一怔，眼珠子一转道：“奴才心里一直敬爱王爷，何来怕不怕之说？”

飞扬古听了笑出声来，笑声阴沉，渡了几步，又说着：“怕我并不可耻，额克你可以大方的承认嘛。”

额克越发不解这话里意思，冷汗都要留下来：“奴才，奴才爱戴爷还来不及，怎会怕呢？”

飞扬古似乎并不在意额克说什么，自顾自说着：“明朝的锦衣卫改为了沾杆处，被我掌管后，你们这些不大不小的臣工就开始怕我了，这些我都知道。”说到这里，猛得窜到低着头的额克身前盯着他光洁的脑门，身形快如闪电，额克这身经百战的都统只瞥到一线残影，只听：“若不是皇上年幼，就连你那兄长班布尔善依附的鳌拜，本王也可以不放在眼里。”

额克弯着头，睁大了眼睛，只感觉对方说话吐在自己脑门上的气都跟常人不一样是冷的，大气不敢出一下，待飞扬古直起了身子，额克仍旧保持弯头姿势，不敢看他。

见额克怕得身体都有点颤，飞扬古嗤笑一声：“我学尚之信吃人肉镇兵，只是初掌粘杆处时，怕那些人不服，故才如此，已许久不曾吃了，放宽心吧额克，就算还会吃，本王也看不上你这老家伙的。”

“是，是，王爷如果要吃，只管吩咐就是，奴才一定找来细皮嫩肉的献给王爷。”额克陪笑道。

见飞扬古又看着外面人群不说话，额克不想再待下去，但又不敢擅自离开，一时不知该如何是好，额头上豆大的汗珠渗了出来，他感觉再跟这王爷待一会，他要疯了，除了鳌拜之外，他可从没这么怕过一个人了。

飞扬古好似在感慨：“额克你知道扬州之事吗？”

“知，知道一些。”

外面校场在想巴结飞扬古的人修缮下，立起了红墙遮挡，移来了绿竹掩映；此时伴随着珠摇翠晃、佩环叮当的声响，十个妙龄少女含羞带笑，怀抱着琵琶依次款步而出，排立到校场中央，浮莲戏水般表演起了歌舞。

飞扬古看着这一幕跟身后额克笑道：“本王觉着这汉人女子的歌舞，倒也有独到之处，只是本王想不通，为何那些汉人会不喜我族舞蹈，粘杆处收集得情报里，本王听闻有汉人官员说，我族女子身穿旗装起舞是大脚片子蹬了个‘花盆底’，没什么看头。”

额克正寻思着这王爷为何提扬州之事，闻言忙回道：“那些汉人都是小脚看惯了，怎会懂我族舞蹈。”

又打量了会，飞扬古已对这歌舞失去兴趣，对额克说起刚才之事：“本王收到消息，今晚会有前明余孽行刺本王。”

额克一